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[25/03/2028]
Au 19e siècle, cette rivière résurgente du Rhône coulait en direction de Vaulx-en-Velin, puis traversait le sud de Villeurbanne sur 3,7 km, avant de rejoindre le Rhône à la Guillotière. C’était alors un lieu de baignade, de détente, mais aussi une ressource précieuse pour l’industrie textile polluante. À Villeurbanne, elle est progressivement couverte au 20e siècle, pour devenir totalement invisible en 1970.

Un ruisseau de plusieurs mètres de large aux eaux très claires.

Provenant des marais de Décines, la Rize est un reliquat de l’ancien lit du Rhône, rejeté progressivement au cours des siècles par de fortes crues le long des collines de Miribel. Ce mince bras du Rhône « le ruisseau de Feurs, dit la Rize » circulait autrefois le long de la Balme viennoise ou dauphinoise. Il est alors décrit comme « un riant ruisselet de deux ou trois mètres de large aux eaux très claires ».

Baignade, friture et pêche

Dans la première moitié du 19e siècle, en amont, du côté du Canal de Jonage, plusieurs guinguettes s’installent sur ses rives. La Villa des Saules, le Transvaal, le café Bornicat ou encore la Maison Carrée proposent saucissons, petites fritures, poulets, jeux de boules et de quilles ou balançoires aux ouvriers et aux pêcheurs.
La Rize est aussi un lieu de baignade, avec notamment le « trou de la Rize », souvent cité dans les mémoires locales. De nombreux témoins attestent que les enfants du quartier de Cusset y apprenaient à nager.

Polluée, la Rize disparait

Au milieu du 19e siècle, la qualité de ses eaux, réputées non calcaires, attire les premiers teinturiers ou blanchisseurs. Des lavoirs publics s’installent, comme à Cusset, chemin du Roulet (actuelle rue Pierre-Vaillant). Malgré des nettoyages réguliers, la pollution s’intensifie au point que dès 1875, la ville de Lyon décide de la recouvrir entièrement dans le quartier de la Guillotière.
À Villeurbanne, on multiplie tunnels et dalles de recouvrement jusqu’en 1987, où la Rize disparaît définitivement dans son cours villeurbannais. Subsiste un petit canal dérivé qui fait la limite entre Villeurbanne et Vaulx-en-Velin. Il arrose encore les jardins familiaux du quartier Saint-Jean.

L’esprit de la Rize est encore bien présent

Les traces de la Rize subsistent dans les noms de voirie : celui de la « petite rue de la Rize », derrière la place Grandclément, ou l’ancienne dénomination de la rue Valentin-Haüy, appelée « rue de la Rize ». C’est d’ailleurs pour en raviver le souvenir que le maire de l’époque baptise l’équipement culturel « Le Rize » en 2008.
La légende de la Rize résiste au temps : lorsque la nappe phréatique remonte en cas de fortes pluies et inonde des parkings souterrains, certains habitants pensent encore que la Rize est en cause, alors qu’elle ne passait même pas là.

Le travail photographique de Pierre Suchet

En 2020, à partir de plans du 19e siècle, le photographe Pierre Suchet a parcouru l’ancien tracé du ruisseau à Villeurbanne et à Lyon, depuis le canal de Jonage jusqu’à la Guillotière, à la recherche de traces de sa présence passée. Ses photographies et l’ancien tracé de la Rize sont à découvrir dans notre exposition Aqua Rize.  Une carte interactive du cours historique du ruisseau, depuis son confluent avec le Rhône à la Guillotière, jusqu’à sa source à Décines au sein du parc de Miribel-Jonage, en passant par la gare de la Part-Dieu, est disponible sur ce site internet.

EN SAVOIR PLUS :

– Visiter l’exposition Aqua Rize
– Lire l’article « La Rize à Villeurbanne » sur le site du Rize+
– Participer à la rando urbaine « Remonter la Rize jusqu’à sa source », samedi 20 juin 
– Visiter l’exposition « Mais où est passée la Rize », du 14 avril au 2 mai au café du Rize

[Mise à jour le 15/01/2026]
Au fil des rues, des places, des squares, vous croiserez à Villeurbanne des œuvres d’art urbaines qui vous deviendront familières et vous serviront de repère dans la ville.
Nous continuons cette série avec les quartiers Gratte-Ciel, Dedieu et Charmettes.
Avant de découvrir les œuvres de ces trois quartiers, testez vos connaissances en participant à notre quiz. 

GRATTE-CIEL/DEDIEU/CHARMETTES

• Le Drapeau libre – salle du Conseil de l’hôtel de ville – place Lazare-Goujon – Jean-Pierre Raynaud – 1989.

– Fontaine – square Prévert – Geneviève Dumont – 1979

– Le Poisson-Lune – square Lebossé – Joseph Ciesla – 1979

– Vue de la cheminée – parc du Centre – Felice Varini – 2002-

La cheminée de l’ancienne usine de teinturerie, démolie en 1994, a été sauvegardée et restaurée pour conserver ce symbole de l’ère industrielle et lui donner toute sa place dans la vie contemporaine. L’artiste italien l’a placée au cœur de son projet, créant une passerelle métallique traversante et travaillant également l’environnement paysager de l’œuvre.

–  Les Binettes – intérieur de la station de métro Gratte-ciel – Armand Avril – 1978

– Le Répit – Avenue Henri-Barbusse – Pendariès – 1932

La Marelle ou Pie in the sky – place Mendès France – Lawrence Weiner – 1990

– Regret des oiseaux – parking de l’hôtel de ville – Philippe Favier – 2006

Dans le puits central du parking, Philippe Favier a créé une installation monumentale, cylindrique, en lettres métalliques, faisant entrer Le regret des oiseaux, poème en prose de Marcel Béalu, dans l’architecture contemporaine du parking. En surface, les lettres du poème se sont transformées dans les bassins en constellations de verre morcelé, en lien avec l’œuvre souterraine.

– Bassins de la place – place Lazare-Goujon – Philippe Favier – 2007

– La République enchaînée – place Lazare-Goujon – Georges Salendre – 1946

– Devant l’amour – Hôtel de ville – place Lazare-Goujon – Fernand Dubois

BUERS / CROIX-LUIZET

• Les vitraux de l’église de la Sainte-Famille (Dessinés par Georges Décôte, 1927)

L’intérêt architectural de cette église de style art-déco de 1927 est reconnu depuis sa restauration dans les années 1990.
>> En savoir plus sur l’église de la Sainte-Famille

• Rond-point des Buers – Patrick Raynaud – 1989

Verone, Porto, Montreal… Une quarantaine de panneaux signalétiques indiquant des villes étrangères composent cette sculpture. Le rond-point est devenu un repère dans le quartier et invite au voyage.

• Sculpture les Poulettes – square des Poulettes – Cyrille Husson – 2004

Trois sculptures en métal, mi-femmes mi volatiles, comme un clin d’œil à l’ancien quartier des Poulettes dont le nom reste aujourd’hui un mystère…

CHARPENNES-TONKIN

– Structure de Correction : fleurs devant le monument aux morts – place Charles-Hernu (Niek van de Steeg – 2005)

Sans titre – peinture murale – station de métro Charpennes cours Emile-Zola – (André Gasquet – 1982)

– La fresque du théâtre des Charpennes – 52 rue Gabriel Péri – Cité de la Création – 1988

Trompe-l’œil et théâtre à l’italienne… Sur 400 m2, la fresque raconte, en cinq tableaux, le passé du quartier : lavoir de la rue des Charmettes, service d’omnibus entre Lyon, les Charpennes et Vaulx-en-Velin, ancien commerce de grains et fourrages… Cette fresque a été créée à la demande du conseil de quartier.

– La Fontaine des géants – place Chorel, parc de l’Europe (Anne et Patrick Poirier, 1984)

– Le Printemps – place du Commandant Rivière (Christiane Guillaubey, 1980)

À l’occasion de l’arrivé des lignes T6 et T9 à Villeurbanne, revivez la grande histoire du tramway dans l’agglomération lyonnaise et à Villeurbanne, jeudi 26 février à 18h30 au Rize, en compagnie d’Etienne Faugier, Maitre de conférences en histoire contemporaine et co-responsable du Pôle Ville et Mobilités à l’Université Lumière Lyon 2. (infos et réservation).
En attendant, nous vous invitons à tester vos connaissances sur l’histoire du tramway à Villeurbanne en répondant au quiz ci-après. Bonne chance !